7 tips + bonustip om werkstress bij jouw personeel te voorkomen

Werkstress is de meest voorkomende beroepsziekte in Nederland, en vooral in de zorg en het onderwijs valt veel personeel uit door burn-out. Wat kun je daar als HR-manager of werkgever aan doen? Tijdens de Week van de Werkstress delen we 7 tips om werkstress bij jouw personeel te voorkomen.

In 2021 was 21 procent van al het verzuim onder werknemers stressgerelateerd, becijferde ArboNed. Bij mensen die langer dan zes weken uit de running zijn, loopt dat op naar zo’n 30 procent door mentale (over)spanning en burn-out. Dat verzuim kost 2,8 miljard euro per jaar, becijferden TNO en het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS).

Stress is op zichzelf niet schadelijk. Een béétje werkdruk heb je juist nodig om tot prestaties te komen. Het gaat mis als de spanning structureel te hoog blijft én je je tussendoor te weinig ontspant. De Week van de Werkstress (14 t/m 18 november 2022) heeft als thema ‘fysiek en mentaal sterk’, lichamelijk en psychisch. Deze zeven tips helpen je daarbij.

1. Vraag waar jouw medewerkers behoefte aan hebben

Je kunt zelf allerlei redenen bedenken waarom jouw personeel stress ervaart. Waar de kern zit, weet je pas als je het de mensen zelf vraagt. Begin dus met het gesprek.

Zet werkstress op de agenda van de jaarlijkse gesprekscyclus. Reken erop dat medewerkers niet meteen het achterste van hun tong laten zien. Bijna de helft (45 procent) denkt dat de werkgever de indruk krijgt dat ze hun werk niet aankunnen als ze zeggen dat ze stress ervaren, blijkt uit onderzoek van het ministerie van Sociale Zaken.

Toegeven dat je last hebt van werkstress voelt kwetsbaar. Investeer daarom in een veilige werkomgeving: communiceer open over je verwachtingen, normen en waarden, stel jezelf ook kwetsbaar op, vraag regelmatig feedback en leg lastige onderwerpen op tafel in plaats van ze te omzeilen.

2. Breng mensen in beweging

Bewegen vermindert stress. Je maakt je hoofd leeg en je lichaam maakt endorfine aan, wat een gelukkig gevoel geeft en de aanmaak van het stresshormoon cortisol in je brein remt.

Wandel samen een ommetje tussen de middag. Met de Ommetje-app maak je er een competitie van. Pak je het serieuzer aan, organiseer dan bootcamps of yogalessen op kantoor, doe als bedrijf mee aan een hardloopwedstrijd, of vergoed via de secundaire arbeidsvoorwaarden een sportschoolabonnement.

3. Vergroot de draagkracht van je mensen

Burn-outs komen meestal voort uit te weinig herstel, meer dan uit het aantal uren dat mensen maken. Richt je dus op het vergroten van hun draagkracht.

Kijk samen van welke taken werknemers energie krijgen en welk werk energie vreet. Dat verschilt per persoon. Bespreek het als team, zodat je projecten slimmer kunt herverdelen: de taak waar de een een hekel aan heeft, voert een ander fluitend uit. Wijs medewerkers ook eens op de mentale Schijf van Vijf.

4. Zorg voor autonomie op de werkvloer

Autonomie is een van de sterkste energiegevers op de werkvloer. Werknemers die hun werk zelf mogen indelen zijn gelukkiger en ervaren minder werkstress. Daar profiteert de organisatie van, want tevreden medewerkers zijn productiever.

Controle uit handen geven kost moeite. Stuur op resultaat en bemoei je minder met hoe, waar en wanneer mensen werken. Loslaten betekent trouwens niet dat je werknemers aan hun lot overlaat: stel veilige kaders, zodat medewerkers zich gesteund voelen.

5. Help mensen om op tijd uit te loggen

Sinds de coronacrisis zijn de grenzen tussen werk en privé bij veel werknemers vervaagd. Wie voor zijn gevoel nooit écht vrij is, rust minder uit.

Zorg dus dat ‘vrij’ in jouw organisatie ook écht vrij is. Bel medewerkers niet op hun vrije dag of in hun vakantie. Beantwoordt iemand ’s avonds structureel e-mail, spreek diegene daar dan op aan. Zo’n ijverige werknemer lijkt handig, tot diegene opbrandt.

Geef als leidinggevende zelf het voorbeeld. Zeggen dat mensen op hun vrije dag geen werk moeten oppakken is ongeloofwaardig als de baas op zondag zit te e-mailen.

Heerst er een workaholic-cultuur, laat de techniek dan meehelpen. Belgische en Luxemburgse medewerkers van Lidl ontvangen tussen 18.00 uur en 7.00 uur geen interne e-mails, zodat ze na werktijd hun hoofd leeg kunnen maken.

6. Geef je personeel het gevoel dat hun werk zinvol is en gewaardeerd wordt

Medewerkers kunnen veel dragen zolang ze het gevoel houden dat hun werk zin heeft. Ervaren ze dat al hun inspanningen nutteloos zijn, dan verliezen ze in één keer alle energie en branden ze op.

Laat waardering dus merken. Wees gul met complimenten, stuur een bloemetje naar iemand die zoveel jaar in dienst is, deel een bonus of cadeaubon uit aan een team dat een lastig project heeft afgerond. Die erkenning geeft medewerkers het gevoel dat ze ertoe doen.

7. Bouw aan een lerende organisatie

Mensen ervaren stress als ze iets niet beheersen. Help ze daarom hun kennis en vaardigheden te ontwikkelen. Een cursus kan, en in de dagelijkse praktijk valt net zoveel te leren, mits je organisatie het juiste leerklimaat heeft.

Een bedrijf met een positief leerklimaat heet ook wel een lerende organisatie. Medewerkers voelen zich daar veilig om fouten te maken, vragen te stellen en ideeën te opperen. Ze doen zo steeds nieuwe kennis op en dragen hun ervaringen en inzichten over op anderen.

Bonustip

Wil je naast deze zeven tips een tool inzetten tegen werkstress? Laat medewerkers een assessment doen. Stress ontstaat namelijk ook doordat iemand niet op de juiste plek zit.

Digitale assessments neem je af op locaties door heel Nederland, waar kandidaten gastvrij worden ontvangen en persoonlijke aandacht krijgen. Kijk voor de mogelijkheden op de website van Lamark of hrmforce en boek meteen een assessment.